Een methode om de bestandsgrootte te verkleinen voor opslag of overdracht. Er bestaan twee soorten compressie-algoritmen: algoritmen 'zonder verlies', zoals LZW, waarbij geen enkele informatie verloren gaat wanneer de oorspronkelijke grootte van de bestanden wordt hersteld voor weergave of bewerking, en algoritmen 'met verlies', zoals JPEG, waarbij een deel van de informatie verloren gaat wanneer het bestand wordt hersteld.